El anciano Sacerdote de 83 años, el Padre Stefano María, es un hijo espiritual del Padre Pío de Pietrelcina y fue marcado por los escritos del padre Maximiliano Kolbe, ha dedicado fielmente su vida al servicio del Evangelio, siguiendo los pasos de su padre espiritual San Francisco de Asís.
El líder espiritual de la familia del Padre Stefano era el santo capuchino, el padre Pío de Pietrelcina. De él, el joven Stefano recibió su primera comunión en 1938.
El Padre Stefano Manelli María adoptó el espíritu de total consagración a la Virgen María, siguiendo el ejemplo del P. Maximiliano Kolbe.
El Padre Stefano María Manelli sirvió en la Santa Misa celebrada por San Pío de Pietrelcina el 5 de mayo de 1956, día de la inauguración del hospital “Casa alivio del sufrimiento” en San Giovanni Rotondo.
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